A bazsalikom egy fűszeres növény, amely nagyon különbözik társaitól, sajátos aromával és egy sor hasznos vegyi anyaggal. A bazsalikomlevelek nyáron frissen felhasználhatók, ősszel pedig télire betakaríthatók. A frissen szedett és a megfelelően szedett levelek egyaránt jól illenek salátákhoz, levesekhez és különböző húsételekhez.
Hogyan lehet a bazsalikomot télire konzerválni
Nyáron naponta 1-2 levelet szedhet a bazsalikom bokorról, vagy a szezon során kétszer szinte teljesen lecsupaszíthatja a növényt. A második esetben, röviddel a virágzás előtt, a legalsó néhány levél kivételével az összes levelet óvatosan levágják. A második betakarítás augusztus végén vagy szeptember elején történik.
Ha a kertésznek nincs szüksége magokra, ne hagyja, hogy a bazsalikom virágozzon, mivel a rügyek és virágok megjelenése csökkenti a termés minőségét és mennyiségét.
Ha túl sok van ahhoz, hogy ömlesztve vágjuk, a bazsalikomot az ismert módszerek valamelyikével betakaríthatjuk télire.
Fagyasztás
A növény minden része felhasználható konyhai célokra, de csak a leveleket szabad lefagyasztani. Télen óvatosan kiolvasztva salátákhoz és főzéshez egyaránt felhasználható. Ha a leveleket anélkül fagyasztja le, hogy előbb felaprítaná, nemcsak az ízüket, hanem a megjelenésüket is megőrzik.
Szedéskor a leveleket kézzel vagy ollóval óvatosan letépjük, vízben megmossuk, megszárítjuk, és bármilyen alkalmas edénybe tesszük: műanyag edényekbe, zacskókba, üvegekbe stb. Ha van elég hely a fagyasztóban, a bazsalikomot a szárakkal együtt is lefagyaszthatja.
Megfelelő fagyasztás esetén (ha a nyersanyagot nem zúzzák össze), az aromás összetevők elvesztése minimális. Egyes háziasszonyok azonban másképp készítik el a bazsalikomot: apróra vágják vagy felaprítják a leveleket, növényi olajjal keverik össze, majd tartályokba teszik, és a fagyasztóba teszik.
Szárítás
A szárítás a bazsalikom elkészítésének legegyszerűbb módja, de a kellemes aromáért felelős illékony komponensek nagy része elvész. E veszteség csökkentése érdekében a nyersanyagot árnyékban, alacsony hőmérsékleten (nem erőltetett fűtés mellett) szárítsa. Ha nincs elegendő idő, vagy rossz időjárás és magas páratartalom esetén elektromos vagy gázszárítót kell használni. Mind az egyes levelek, mind az egész gallyak száríthatók.
Egy átlagos család számára 10-15 darab bazsalikom is elegendő. Így egész nyáron használhatja a friss leveleket, télire pedig fűszernövényt készíthet. Ősz elején egész növényeket vághat le a talaj szintjén, és a szárakkal felfelé kötélre akaszthatja őket. Ha a gallyakon virágok vagy akár magok is vannak, ne aggódjon, mert ezek is kellemes illatúak. Egy hét múlva a levelek már majdnem szárazak, és le kell kaparni őket a gallyakról, majd 3-4 alkalommal papírlapon megszárítani, és egy jól záródó, megfelelő méretű edénybe helyezni.
Van egy olyan felfogás, hogy a száraz leveleket azonnal össze kell zúzni. Természetesen ezt is meg lehet tenni, de tisztában kell lenni azzal, hogy az őrlés csak fokozza az aromaanyagok elvesztését: ezt a legjobb közvetlenül a fűszer felhasználása előtt elvégezni. A kiszáradt leveleket sem szabad kidobni. Az első fogások főzéséhez is felhasználhatók: nem sokkal a készétel előtt tegyük a szárukat egy fazék levesbe, és csak ezután dobjuk ki. A szárított bazsalikom 1-2 évig eltartható.
Pácolás
A bazsalikomleveleket ugyanúgy sózzuk, mint bármely más fűszernövényt (kapor, petrezselyem stb.).
- Öblítse le a nyersanyagot vízzel, és enyhén szárítsa meg.
- Mossa és sterilizálja a megfelelő méretű üvegeket.
- Tegyük a leveleket az üvegekbe, zárjuk le és öntsük rá a sót: egy 2-3 cm-es réteg nyersanyaghoz 1 cm-es réteg só szükséges.
Az üvegeket polietilénnel vagy csavaros fedővel lefedve tárolja a hűtőszekrényben. A pácolt bazsalikom általában egy évig megőrzi tulajdonságait.
A pácolás mellett néha a konzerválást is alkalmazzák, de a bazsalikomot ne pácoljuk a klasszikus ecetes receptekben: az illatos fűszernövény minden előnye elvész ebben az esetben.
A bazsalikomlevelek téli tárolásának legegyszerűbb módja, ha egyszerűen megszárítjuk őket. A friss termékhez legközelebb azonban a fagyasztott bazsalikom áll. Az aroma is jól megőrződik, ha savanyúságba tesszük, de a savanyított bazsalikomos üvegek sok helyet igényelnek a hűtőszekrényben.
